Die internationale Elite des Schachsports versammelt sich für ein Turnier in einem Nobelhotel in den Alpen. Alles ist angerichtet für Brettspiel-Duelle auf Spitzenniveau, da wird der Wettbewerb durch einen grausamen Mord erschüttert: Die Assistentin der Schach-Großmeisterin Nathalie Laurent stürzt vom Hoteldach in den Tod. Bei ihren Ermittlungen stoßen die Münchener Kommissare Ivo Batic und Franz Leitmayr auf ein toxisches Gebräu aus Rivalitäten, Missgunst und Verschwörungen unter den Teilnehmenden. Und offensichtlich hat der Mörder sein Werk noch nicht vollendet, denn weitere Hotelgäste geraten in tödliche Gefahr …